Ultrastructure d'une cellule animale (infographie)

Les cellules animales sont des cellules à noyau véritable. Elles sont délimitées par une membrane plasmique qui entoure et délimite le cytoplasme, fluide plus ou moins visqueux, dans lequel baignent différentes catégories d’organites, dont le noyau.

Le microscope électronique (MET) a permis de mettre en évidence de nombreux éléments du cytoplasme, généralement invisibles au microscope optique : les organites.

Le schéma proposé représente les principaux organites caractéristiques d'une cellule animale typique.

Ce schéma montre l’intérieur d’une cellule animale, fortement agrandie pour que l’on puisse voir ses différents constituants.

La cellule est entourée d’une membrane, qui contrôle ce qui entre et sort. À l’intérieur se trouve le noyau, qui contient les informations nécessaires au fonctionnement de la cellule. Il agit comme un centre de commande.

Dans le cytoplasme, on observe plusieurs petits éléments appelés organites. Les mitochondries fournissent l’énergie dont la cellule a besoin pour fonctionner. Le réticulum endoplasmique participe à la fabrication de certaines substances, notamment les protéines et les lipides.

Les protéines fabriquées sont ensuite modifiées et envoyées à leur destination par l’appareil de Golgi. D’autres structures, comme les lysosomes, servent à recycler ou détruire des éléments inutiles.

Grâce à cette organisation interne très précise, la cellule animale peut produire de l’énergie, fabriquer des molécules et assurer toutes les fonctions indispensables à la vie.