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Trilobite (Asaphus kowalewskii, Ordovicien moyen, St Petersbourg, Russie)

Trilobite (Asaphus kowalewskii, Ordovicien moyen, St Petersbourg, Russie) - gryphea.com
Type : Photographie
Référence : YN 20747r
Auteur : Hervé Conge
Edition et PresseNumérique et Internet

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Asaphus kowalewskii est un trilobite très reconnaissable grâce à ses yeux perchés au sommet de longs pédoncules. Cette particularité unique lui permettait probablement de garder la tête partiellement enfouie dans le sédiment tout en surveillant ce qui se passait autour de lui.

Ses yeux étaient composés de centaines de petites lentilles, comme ceux des insectes modernes, mais ici relevés à plusieurs centimètres au-dessus du corps. Cette adaptation était idéale pour des eaux troubles ou des fonds marins où le sable était régulièrement remué par les courants.

Son corps, large et massif, lui offrait une bonne stabilité. Le thorax articulé lui permettait de se déplacer lentement sur le fond, tandis que le large pygidium faisait office de support. La surface de l’exosquelette, finement granuleuse, témoigne d’une calcification importante, ce qui explique pourquoi l’espèce se fossilise aussi bien.

Les célèbres gisements de la région de Saint-Pétersbourg ont livré des centaines d’individus souvent complets, révélant des détails remarquables. Ces fossiles montrent à quel point les trilobites pouvaient développer des formes spécialisées pour survivre dans des milieux changeants.

 

 

Les trilobites sont des arthropodes marins aujourd'hui disparus, pourvus d'un squelette externe (de type carapace), qui étaient très répandus sur le fond des océans au cours de l'ère primaire (ou paléozoïque). Ils forment un groupe zoologique à part entière. Leur taille oscillait entre quelques millimètres et 70 cm pour les espèces les plus grosses.

Ce groupe zoologique a subi une extinction de masse à la fin de l'ère primaire, il y a environ 230 Millions d'années, et a complètement disparu de nos jours.

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Thèmes associés : CrustacésArthropodes fossiles
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