Sédiments argileux (Terres bigarrées)

Le terme d’argile désigne à la fois une famille de roches, ainsi que les minéraux - silicates d’aluminium hydratés - qui les constituent. Souvent associées aux termes de boues, de vases, de limon ou de terre du potier, les argiles sont constituées de feuillets – cristaux - très fins ultramicroscopiques, provenant principalement de l’altération de minéraux silicates, constituants des roches dures, magmatiques ou métamorphiques. Chaque feuillet est un cristal dont la taille ne dépasse pas quelques microns. Il en existe un grand nombre d’espèces, tels que l’illite, la montmorillonite, la glauconite, la chlorite, la kaolinite… Le kaolin, argile blanche est utilisée pour fabriquer la porcelaine.