Centrale géothermique industrielle de Krafla (Islande)

La géothermie correspond à la chaleur naturelle interne de la Terre. Elle augmente avec la profondeur suivant un gradient qui s’élève en moyenne de 3 °C tous les 100 mètres pour les couches superficielles du globe. C’est une source d’énergie durable, qui peut être exploitée, à l'échelle industrielle ou individuelle, au moyen de pompes à chaleur.

Le terme de « géothermie » désigne aussi la technologie qui utilise cette chaleur pour satisfaire des besoins énergétiques. Dans les zones volcaniques, le gradient géothermique est beaucoup plus élevé et peut provoquer l’échauffement de l’eau à des températures supérieures à 100 °C quand elle est sous pression dans les roches.