Cellule animale (ultrastructure)

Les cellules animales sont des cellules à noyau véritable. Elles sont délimitées par une membrane plasmique qui entoure et délimite le cytoplasme, fluide plus ou moins visqueux, dans lequel baignent différentes catégories d’organites, dont le noyau.

Le microscope électronique (MET) a permis de mettre en évidence de nombreux éléments du cytoplasme, généralement invisibles au microscope optique : les organites.

Cette image illustre l’intérieur d’une cellule animale, dessinée de façon simplifiée pour expliquer sa structure interne.

- La cellule est entourée d’une membrane, qui contrôle les échanges avec l’extérieur. À l’intérieur se trouve le noyau, qui contient les informations nécessaires au fonctionnement et à la reproduction de la cellule.

- Dans le cytoplasme, plusieurs petites structures ont des rôles précis. Les mitochondries fournissent l’énergie. Le réticulum endoplasmique aide à fabriquer des protéines et des graisses. Ces protéines sont ensuite modifiées et emballées par l’appareil de Golgi, puis stockées ou transportées dans de petites vésicules.

- Certaines vésicules servent à faire entrer des substances dans la cellule, d’autres à stocker ou libérer des produits fabriqués par la cellule. Des lysosomes permettent de dégrader et recycler ce qui est usé ou inutile.

- La cellule renferme aussi un squelette interne, appelé cytosquelette, qui lui donne sa forme et permet les déplacements internes.

- Une petite structure formée de tubules, le centrosome, aide la cellule à se diviser.

Ce schéma ne représente pas une cellule particulière, mais un modèle général pour comprendre l’organisation générale d'une cellule animale typique.